许扬说，自贸区在制度层面问题解决后，加快北部湾和东盟各国商贸物流基础设施建设与对接，降低区内经济的物流和交易成本，已成为要务。而现代高效的商贸物流业是发展中国—东盟经贸合作的保证。
    据有关研究机构调查显示，从原材料到生产成品，一般商品加工制造的时间不超过10%，而90%以上的时间处于仓储、运输、搬运、包装、配送的物流环节。我国汽车工业企业一般的物流成本（不包括分销）至少占整个生产成本的20%以上，有的甚至在30%—40%。在全球的250家企业中，70%的企业采购金额占企业总销售额收入的40%—70%。而中国企业的这一数字却为70%—80%，有的甚至高达90%。
许扬说，一般传统制造业净利润只有2%—5%，如果采购成本能降低1%，就将带来20%—40%的利润上升。如一件商品在市场上售价为4元，其中只有约1元属于制造环节，其余3元属于物流、仓储等供应环节。对于企业来说，更大的利润空间在供应链上。也就是说，现代制造业已不再是简单的工厂概念，是全球化分工合作的概念。物流发展水平已经成为影响一个国家或地区工业化发展水平和竞争力的重要因素。